Se desfășoară în lumea politicii, a academiei Ivy League și a plajelor din Martha’s Vineyard. Se concentrează pe Talcott Garland, un profesor de drept din Ivy League a cărui viață liniștită este distrusă atunci când tatăl său, judecătorul Oliver Garland, moare în urma unui aparent atac de cord. Natura morții judecătorului este pusă sub semnul întrebării de sora lui Tal, Mariah, o fostă jurnalistă și teoreticiană inveterată a conspirațiilor, care crede că judecătorul, un candidat de culoare eșuat la Curtea Supremă, a fost victima unui joc murdar.